Qué es el software libre

Descárga Firefox
¿Aún no conoces firefox? Es un navegador web seguro, rápido y gratuito (software libre). Descarga Firefox.

De forma informal y simplificada, el software libre se podría definir como la máxima expresión de libertad para el software: el derecho, por licencia del software, a usar, modificar, publicar y distribuir el software sin ningún tipo de restricción.

Según una definición más formal, tal y como establece la FSF (Free Software Foundation, Fundación para el Software Libre), éste es todo software que garantiza las siguientes libertades:

La segunda y cuarta requieren de una precondición, y es que esté disponible el código fuente del software. Éste es lo que realmente escriben los programadores, y no el resultado final (que puede ejecutarse, pero no modificarse ni estudiarse). Por eso se habla con frecuencia del concepto "disponibilidad del código fuente". Para más información, puede visitar la web de la FSF sobre el software libre o a la referencia al software libre en Wikipedia.

Lejos de ser un concepto teórico o utópico, el software libre abunda y existe mucho y de una gran calidad. Ejemplos son muy conocidos como el sistema operativo GNU/Linux, el servidor web Apache o el navegador web Firefox. Si no lo conoce, no dude en probar, a través de los propios enlaces recogidos en esta página, Firefox o una versión live (sin necesidad de instalación) de la distribución de Linux Ubuntu.

El software libre para las empresas y particulares

Ubuntu Linux
Ubuntu es, probablemente, la mejor distribución de Linux y la más fácil de usar. Pruébala. Se puede probar sin instalar.

El software libre puede ser una excelente opción para casi cualquier proceso que implique el uso de programas informáticos, porque confiere máximas garantías sobre las posibilidades de ampliación o modificación de comportamiento del software, sin tener que depender de ninguna compañía desarrolladora, así como sobre el acceso y modificación de los datos generados o almacenados con ese software.